老年糖尿病包括60岁以后才发病或者60岁以前发病而延续至60岁以后。已非胰岛素依赖性为主。老年和非老年糖尿病有很多共同点，但老年糖尿病还有其不少特点。老年糖尿病患者伴随多种疾病、应用多种药物、智力和记忆力减退，常无症状或者症状不典型，甚至或被其他慢性疾病所掩饰。随着人口老龄化，老年糖尿病的患病率势必增加，而老年糖尿病人的并发症较为常见，发病率和死亡率较高。故应重视其临床特点，及早防治。
1症状不典型，容易被漏诊老年糖尿病病人起病隐匿，症状轻微，缺乏典型的“三多一少”（多饮、多尿、多食及体重减轻）症状，很多病人无口渴、多饮症状，仅仅表现为不明原因的乏力、消瘦，有的患者甚至没有任何症状，许多病人都是查体时被偶然发现的。2以糖尿病并发症为首发症状许多老人患糖尿病多年却不知，直到出现了并发症才去医院。有的因视力障碍就诊于眼科，有的因浮肿、尿蛋白阳性就诊于肾病科，有的因下肢坏疽或疖肿不愈就诊于外科，有的因冠心病就诊于心内科，有的因外阴瘙痒就诊于妇科，有的因昏迷就诊于神经科等，经过检查才知道病根都是糖尿病。3心脑血管并发症多老年人本身就是心脑血管病的高发人群，如果合并糖尿病，心脑血管病发生率将增加三倍以上。现已证实：早在糖尿病前期（即糖耐量受损阶段），病人就已存在胰岛素抵抗、高胰岛素血症、脂代谢紊乱、高血压等心血管疾病危险因素，糖尿病心血管并发症甚至可出现于糖尿病确诊之前。有资料显示：老年糖尿病的冠心病发生率达34.7%―66.6%，脑血管疾病发生率为20.4%―24.6%，约3/4的老年糖尿病病人最终死于心脑血管并发症。4容易发生高渗性昏迷和乳酸酸中毒老年糖尿病病人在某些应激状态下（如感染、手术、呕吐、腹泻、急性脑卒中等），血糖迅速升高，渗透性利尿失水较多，而老年人由于下丘脑口渴中枢不敏感，进水量不足，病人因脑组织严重脱水而导致高渗性昏迷，临床上常被误诊为脑卒中而收治于神经科。鉴于此，遇到老年人出现昏迷时，不要只想到脑卒中，一定要常规检查血糖，排除本病。老年人由于血液循环较差，组织缺血、缺氧，葡萄糖无氧酵解，乳酸生成增多，又由于肝肾功能减退，乳酸清除减少，因此，在某些诱因的作用下（如服用“双胍类”药物）容易导致乳酸酸中毒。病死率高达40%―60%。5低血糖易感性高、危害严重老年糖尿病人由于自主神经受损，交感神经对低血糖的反应减弱，无症状性低血糖较为多见，不易被及时发现，而直接导致低血糖昏迷。另外，低血糖可兴奋交感神经，使心率加快，血管收缩、血压升高，进一步加重心脑缺血，诱发急性心梗和脑血栓形成。此外，长期处于低血糖状态，还可引起病人脑功能障碍及痴呆症。 （责任编辑：jbwq）
