肾炎为对链球菌感染的变态反应性疾病。慢性肾小球肾炎为急性肾炎迁延不愈所致。有的病人过去有急性肾炎史，症状已消失多年，误认为已经痊愈，其实炎症仍继续缓慢进行，经若干年后，症状又复出现，而成为慢性肾小球肾炎。有的病人的肾脏炎症从开始即为隐匿性，病人无明显急性肾小球肾炎的表现，但炎症呈缓慢发展，经若干年后变成慢性肾小球肾炎。
慢性肾小球肾炎有水肿、高血压、蛋白尿和血尿，由于病理改变各种各样，症状表现不一样。
慢性肾炎一旦确诊就要积极治疗，如果治疗不及时或措施不当就会使病情不断发展，尿毒症期可出现全身浮肿，贫血，皮肤瘙痒，恶心呕吐，电解质紊乱，酸中毒，血肌酐，尿素氮升高等。后期可累及五脏六腑，甚至会出现心包积液，胸腔积液，导致心，肺，肾三脏功能衰竭，使病情更加迁延难愈，最终危及生命
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