在喉咙里发现白膜尤其是小儿首先应该想到的是白喉。因为白喉是一种急性传染病，毒性强，传播快，可以发生严重后果。可是白喉在我国已基本被控制，因此喉咙里发现白膜大多数不是白喉。
白喉的主要特征。白膜生长夜咽、喉部，也可长征鼻腔内。假若长在喉就可能阻塞气管，引起呼吸困难，严重者万以致死。白喉杆菌产少强烈外毒素经过血液或淋巴吸收，引走全身性毒血症，发生心、肾、肾上腺及神经的病变。经常出生的是心肌炎，多在发病后10天左右出现，可能因心肌坏刃而导致死亡。毒素若侵及周围神经，可引起软聘瘫痪，吞咽困难或呼吸肌瘫痪等严重病变。
白喉所呈现的白膜是病菌外毒素使局部的上皮细胞破坏，导致炎症反应的后果。由浸润的白细胞，渗出的纤维蛋白及坏死组织与病菌凝结在一起形成的。开始多出现在扁创体表面，早期为白点，逐渐成为落膜，常呈灰白色，渐渐变厚，1―2天内扩大呈片状，并可向扁桃体四周扩散;此白粘连较紧，不易拭去，勉强拭去容易出血，多为一侧较重;送咽部分泌物培养或作涂片检查可发现白喉杆菌，这是确理本病的客观依据。
白喉发病病程较慢，早期呈全身不适，在儿童发现精树差，开始咽痛不明显，体温也不高，很容易忽略下去，常在3―4天后病情逐日加重，体温很快上升，在儿童可达40℃，脸色苍白，脉细而快，出现虚脱、中毒现象。
治疗白喉主要使用白喉抗毒素，配合全身一般治疗，病情很快治愈，预后良好。
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