单纯性甲状腺肿是由于饮食中缺碘，甲状腺素分泌不足而引起甲状腺组织增生、肥大以及变性的一种疾病，一般无甲状腺功能改变，故名单纯性甲状腺肿。它包括散发性甲状腺肿和地方性甲状腺肿，其发病原因则是由于缺碘引起的。
中医称单纯性甲状腺肿为“气瘿”，俗称“大脖子病”，多因平素饮水和食物中含碘量不足，加上心情不畅、气郁痰结而成。
宜忌原则
由于缺碘是引起单纯性甲状腺肿的主要原因，所以，在饮食上宜常吃含碘的食物，宜吃加碘的盐，宜吃海鱼水产品，宜食贝类海鲜，也宜吃含维生素丰富的水果蔬菜;忌吃有抑制人体对碘吸收作用的食物。
单纯甲状腺肿患者忌吃下列食物。
据现代研究，芥菜叶和芥菜属的其他蔬菜，含有少量致甲状腺肿物质，这种物质会干扰甲状腺对微量元素碘的吸收利用。因此，患有甲状腺肿之人应当忌吃芥菜。
俗称花菜。据分析，花菜和其他芥菜科蔬菜一样，含少量致甲状腺肿的物质。因此，已患有单纯性甲状腺肿之人，不宜多吃常吃花菜。
据上海第二医学院编著的《内科手册》中介绍：经常服用萝卜、大豆类食物，因含有甲状腺肿物质及妨碍肠道中由胆汁排泄的内生性甲状腺激素的回吸收，故可引起甲状腺激素不足，甲状腺代偿性增大。也有学者认为芥菜也应忌食，同样是为了避免产生导致甲状腺肿物质。在食用含碘食物时，忌同时食用卷心菜，因卷心菜含有有机氰化物，会抑制碘的吸收。
