【概述】
肘关节在生理运动学上有伸屈和旋转两大功能，由于肘关节使前臂在空间靠肩关节的活动而置于任意位置，以使前臂和手远离身体做一系列动作，所以肘关节周围的肌肉、肌腱和韧带等组织动力较大，极易产生肌肉、肌腱等组织的损伤、挛缩、僵硬和变性及神经受压等。临床上常可见到肘部软组织的慢性损伤性疾病和神经受压综合征。
肱骨外上髁炎又称网球肘、前臂伸肌总腱炎，是多见的肘部慢性损伤性疾患。起自肱骨外上髁部的肌肉有桡侧腕长伸肌、桡侧腕短伸肌、指总伸肌、小指固有伸肌、肱桡肌、旋后肌和尺侧腕伸肌。这些肌肉的运动受桡神经支配（除肱桡肌接受C5―6神经纤维支配外，其余肌肉均接受C6―8神经纤维支配），主要功能为伸腕、伸指，其次是前臂旋后运动和协助屈肘。当频繁地伸腕、伸指和前臂旋后运动时，使附着于肱骨外上髁的肌腱筋膜遭受过度牵拉而劳损，引起以肱骨外上髁部疼痛为主的症候群。严重肘伸腕、伸指及前臂旋后活动时症状加剧从而影响该运动及提物等。本病在中医属“伤筋”、“筋痹”范畴。
【病因】
最初发现是网球运动员在击打球时，当前臂半旋前位指总伸肌腱，桡侧长、短腕伸肌，尺侧腕伸肌等肌肉处于紧张状态中，球在运动员预期击球前击中球拍使腕部突然屈曲，造成前臂伸肌总腱的肱骨外上髁附着处受牵拉损伤；也可因前臂伸肌群反复收缩牵拉肱骨外上髁附着处，形成累积性损伤而被称为“网球肘”。因此肱骨外上髁炎的病因可能是一次突然前臂伸肌收缩的损伤性动作，也可以是一系列较轻微旋前旋后和前臂伸肌群收缩的反复综合性劳损引起。有的学者认为是由于骨间背伸神经在穿过旋后肌两头之间时被卡住而引起顽固性的肱骨外上髁炎。也有的学者认为肱骨外上髁部的慢性肌腱筋膜炎，引起局部细小血管神经束狭窄，如外上髁血管神经束受压缩窄而出现疼痛等症候群。还有部分学者认为是局部纤维组织的退行性病变造成，或松弛的关节囊或滑膜组织嵌夹，形成无菌性炎症反应而发病。归纳有以下几种病因：①伸肌总腱起点内部的一处或多处小的撕裂，或肱骨外上髁下方滑囊因反复扭伤引起的局限性滑囊炎，引起肱骨外上髁的无菌性炎症反应。②异位滑囊炎，重复多次损伤在伸肌总腱和肱桡关节之间出现异位滑囊并产生无菌性炎症反应。有时该异位滑囊仅在肱桡关节伸直位时出现。③肱骨外上髁远侧伸肌总腱内的钙化沉淀。④桡骨头非对称性反复旋转造成环状韧带损伤和慢性炎症反应，产生肱骨外上髁周围疼痛并扩散到肱桡关节。⑤位于桡骨头和肱骨小头之问的滑膜半月形的边缘肥厚并且水肿，在显微镜下显示出亚急性和慢性炎症改变及纤维化。是肱桡关节侧的损伤性滑膜炎表现。⑥局部软组织水肿、小血肿或纤维增生使桡神经关节支和血管束受压产生神经源性疼痛。
【病理】
肱骨外上髁局部充血、水肿，并可有渗出、粘连，部分肌腱、筋膜纤维断裂，疤痕组织形成，也可见到包裹在疤痕组织中微小撕脱性骨折块，周围有淋巴细胞浸润等。
【临床表现】
起病多数缓慢，少数因用力过度而诱发肘关节外侧局限性疼痛，疼痛向前臂桡侧放射，少数疼痛累及上臂和肩部。疼痛逐渐加重、加剧，握物无力，甚至握持之物品掉落于地，尤以握提物件、拧毛巾、打毛线等动作时疼痛更甚。前臂旋前仲肌位，常因疼痛致活动受限及握力减弱。
【体征】
肱骨外上髁部有局限性压痛点，压痛可沿前臂桡侧伸肌方向放射，有的甚至在伸肌总腱上段亦有压痛及活动痛。局部无红肿，肘关节伸屈活动不受影响，但前臂旋转活动则明显不利。部分患者检查中可在压痛点处扪到条索状反应物或软组织增厚感。病程长者可有肌肉萎缩。患肢旋前位或抗阻力伸腕时肱骨外上髁部疼痛加剧，而在屈肘、旋后位时疼痛常可得到缓解。
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