脊椎结核在骨关节结核中最常见，占所有骨关节结核病的40%～50%。脊椎结核的诊断一般并不太困难，但有时也可以误诊为其他疾病，特别值得重视的是脊椎结核与转移瘤的鉴别。由于转移瘤一般无椎间隙狭窄，而脊椎结核多有椎间隙狭窄，我们常把无椎间隙狭窄作为鉴别二者的根据之一。
虽然椎间隙狭窄对于脊椎结核的诊断很有价值，但也不是所有的脊椎结核病例都有这一X线所见。椎间隙狭窄是椎间盘破坏的结果，脊椎结核是否发生椎间隙狭窄，与病变发生的部位有关。中心型脊椎结核椎间隙可以不狭窄是众所周知的。此外，如果病变发生在椎体的前缘或后缘，因椎间盘受侵不明显，仅有椎体前缘或后缘的骨质破坏，并无椎间隙狭窄。同样的原因，附件结核也可无椎间隙狭窄。如果病变发生在椎体的上缘或下缘，由于椎间盘迅速被破坏，经常较早即出现椎间隙狭窄。然而这也不是绝对的，在某些情况下，虽然椎间盘已被破坏，椎间隙却没有明显的狭窄，甚至反而稍有增宽，这是因为椎体上、下面的骨质破坏可掩盖椎间盘破坏的真象。在这种情况下，我们就不能只注意椎间隙的宽窄，还应注意病变椎体的高度，因为椎体上、下面的破坏经常会导致椎体高度的改变。
