福建A型流感在欧美夺去人命的消息传出后，由于担心流行性感冒来袭，近日已有超过30万新加坡人一窝蜂抢打疫苗，结果造成一些私人诊所的疫苗供不应求。
打疫苗固然重要，但在疫苗供不应求的情况下，大家不如提高警惕，小心预防，从而远离疾病。由于流感与感冒的病名类似，症状也相似，一般人视为同一种疾病，究竟流行性感冒是一种怎么样的疾病？它和普通感冒有什么不同？应如何预防？
流感与感冒的分别
南生私人诊所许瑞海医生说，其实，流行性感冒（Influenza）与感冒（CommonCold）是两种不同的疾病，这两种病对人体的危害程度也并不相同。
流行性感冒和普通感冒不同，主要是流感的传染性非常强，它是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。流感病毒有Ａ型、Ｂ型和Ｃ型3种；由于这种病毒变异非常迅速，而人们对流感病毒变异所产生的新种系又往往缺乏免疫力，所以流感不但容易引起暴发性流行，也可能会是灾难性的。人类历史上最严重的一次流感发生于1918年，当时全球有超过5亿多人患病，死亡人数在2000万以上。这次暴发后，又发生过三次全球性的大规模流感，分别发生于1957年、1968年和1977年。
普通感冒则是由鼻腔病毒和冠状病毒等病毒引起，无流行病史，同时，感冒症状轻，很快就可以康复。
流感为何危及生命？
如果说，流感是一种可以致命的疾病，这并非危言耸听。流感的高危险群包括幼儿与老人，这类病人较易因流感丢命。
而流感可致患者死亡的原因并不是流感病毒本身，流感最严重，并且经常危及生命的原因是并发症，尤其是肺炎，其他的并发症包括中耳炎（耳道感染）、肌肉炎、心肌炎、心肺疾病的恶化和哮喘等。
许多人不会分辨一般感冒和流感，许瑞海医生说，流感和感冒某些症状相似，如喉咙痛、鼻塞、咳嗽等，但流感的症状比感冒来势汹汹得多，患者会突然发高烧、全身酸痛无力，其他症状还包括畏寒、关节痛、倦怠等。感冒通常只是两三天就没事了，流感则严重多了。
流感的预防之道
值得一提的是，大部分成人对感冒病毒有免疫力，但流感因为病毒突变的关系，一般人都缺乏抵抗力，而流感之所以会在暴发后迅速蔓延，主要因为流感的传播途径，它通过空气飞沫和直接接触传播，其中由流感病患打喷嚏和咳嗽时喷出的飞沫含大量病毒，这些飞沫可在空气中迅速传播开来。
由于流感是一种不容忽视的疾病，因而预防流感还是挺重要的，以下是流感与感冒的防治之道：
★为免受到感染，避免经常到人多的地方。
★均衡摄取蛋白质、糖分、脂肪、矿物质、维他命等各种有助增强身体健康的营养素。
★充足的睡眠，尤其是感觉到自己快要发病时，更应给予自己充足的休息时间。切记：疲劳会令身体变得虚弱，细菌更容易乘机侵入。
★勤于洗手，由于户外布满病菌，回家后应用肥皂洗手，以助抑制病菌的入侵。
★节制吸烟，吸烟会令身体抵抗力减弱。
