在我国慢性肾盂肾炎是尿毒症的第二位因素，占21.2%；欧洲透析和移植中心的统计结果表明，慢性肾盂肾炎导致的尿毒症占20%。所以防治慢性肾盂肾炎对预防尿毒症有重要意义。
慢性肾盂肾炎属于泌尿系统的感染性疾病，男女老少皆可发生，以育龄妇女最常见。
尿路感染根据部位可分为上尿路感染即肾盂肾炎和下尿路感染即膀胱炎；根据病程可分为急性尿路感染和慢性尿路感染；根据尿路是否有结构或功能异常可分为复杂性和非复杂性尿路感染。慢性肾盂肾炎属于复杂性尿路感染。
其感染途径主要是上行感染，就是细菌经过尿道口进入膀胱，再向上行到达肾盂，这是肾盂肾炎最主要的感染途径。女性，特别是已婚的育龄妇女肾盂肾炎更为常见的原因，是因为女性的尿宽而短，且紧靠阴道和肛门，容易受粪便和阴道分泌物的污染，性交可将尿道口的细菌挤压入膀胱。细菌进入膀胱后，有30%～50%可经过输尿管上行到肾盂引起肾盂肾炎。 其次是血行感染，细菌从体的感染灶，如扁桃体炎、副鼻窦炎、牙周炎、疖疮等进入血流，经过血液循环到达肾脏引起肾盂肾炎，这种途径少见，约在3%以下。细菌侵入人体后是否发生尿路感染与细菌的致病力和人体的抗病能力有关。人体防御尿路感染的最简单、最有效的机制就的排尿，排尿能使99.9%的上尿路细菌进入膀胱，当尿路通畅，膀胱能完全排空的情况下，细菌很难在尿路停留。此外，人体还能通过改变尿液的酸碱度、渗透压和尿浓缩等抑制细菌的生长；膀胱、尿道的粘膜、前列腺等能分泌具有抗菌作用的物质。所以在体质强壮，抵抗力正常的前提下一般是不会发生尿路感染的。
导致慢性肾盂肾炎发生的基础是尿路的结构和功能的异常，如果没有这些基础，既使发生尿路感染也容易治疗，不会形成慢性肾盂肾炎。 常见的原因有： ①尿道流通不畅：如结石、肿瘤、前列腺肥大、尿道狭窄、尿路畸形、肾下垂、神经源性膀胱等； ②膀胱输尿管返流及其他尿路畸形或结构异常：肾发育不全、多囊肾、海绵肾、马蹄肾、游走肾等； ③导尿和泌尿道器械检查； ④妊娠； ⑤代谢因素：糖尿病、高尿酸血症、高钙血症、慢性失钾、肾小管性酸中毒； ⑥尿道口周围有炎症病灶：女性尿道旁腺炎、阴道炎、男性前列腺炎、包茎等。慢性肾盂肾炎的临床表现有的会有尿道症状如尿频、尿急、尿痛、腰部疼痛等；重症可伴有发热寒战、恶心、呕吐等；有的仅表现为排尿不适，有的会没有表现，其诊断依靠尿细菌培养。
慢性肾盂肾炎的治愈率很低，容易复发，除非纠正了尿路的结构和功能异常，否则不易治愈，复发率高达50%～80%，治愈率仅为20%，导致慢性肾衰尿毒症者很常见，预后较差。
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