Q热是由一种叫做Q热立克次体的病原体引起的人兽共患性疾病，患者的临床表现多种多样，一般以发热、头痛、肌肉酸痛为主要症状，并常伴有肺炎、肝炎等，无皮疹及外斐氏反应阴性为其与其他立克次体病的不同之处。由于Q热在临床上无特别的症状和体征，因而与其他热性传染病难以鉴别，误诊率特别高。人们常认为它是一个少见的患者只局限于某些地区的疾病，实际上，本病在全世界分布很广。随着对Q热研究的深入，许多原来以为不存在本病的国家和地区，也相继发现Q热流行。目前，除斯堪的纳维亚半岛的一些国家及新西兰等尚无明确病例报告外，可以说，在开展Q热血清学或病原学工作的地区，均能发现本病存在，而且，预后不良的以心内膜炎为特征的慢性Q热病例近年来陆续有所报道，并有日益增多之势，应引起足够重视。
Q热立克次体不能在无生命的培养基中生长繁殖，因而其实验方法学与病毒一致。Q热立克次体对人的感染力特别强，在外界环境中存活长久，不用媒介（节肢动物）帮忙......
