阿司匹林广泛用于退热、镇痛、抗炎抗风湿，疗效确切，价格低廉，巳使用100多年了。但是有的儿童服用阿司匹林后，会引起一种危险疾病――瑞氏综合征。
瑞氏综合征一般最初表现为病毒感染，主要是呼吸道感染、肠道感染和水痘，几天后，突然出现持续呕吐、抽搐和昏迷等，死亡率在30％以上。在某些国家，曾经是导致儿童死亡的10大疾病之一。
从20世纪80年代起，一些国家禁止12岁以下儿童使用阿司匹林，使瑞氏综合征的发生率急剧下降。美国在1980年发生了555例瑞氏综合征，而1987年只发生了2例；英国1983发生了81例，而从1986年发出禁令后至今，总共发生了17例。
