中年男性发病率明显高于女性，起病急骤，可在夜间痛醒。常先侵犯1个关节，大多见于第1跖趾关节，其次是足背、足跟及踝关节。关节局部肿胀，皮肤暗红，压痛明显，不敢活动。急性发作期间可有发热（38～39℃）、头痛、心悸及厌食等全身反应。急性发作后1周左右，症状逐渐消失，关节亦可恢复正常。本病的间歇期可持续数月或数年，但随着病情加重，间歇期可越来越短，可在耳轮、耳垂、关节皮下出现玉米粒大的痛风石。可因酗酒、暴食、过劳或精神紧张而诱发，部分患者可转为慢性，严重者关节因破坏而强直。
