看到胖胖的孩子，亲友们常常就会脱口而出：“这个孩子养得真好。”甚至还要向他的父母取经：“这孩子吃什么长这么胖？”在门诊经常有一些中小学生的父母夸耀自己的孩子能吃，说什么一顿要吃2-3块炸猪排，3-4只炸鸡腿，两碗饭，还说没有吃饱，就是蔬菜不肯吃；还有的父母，自己已属于肥胖者，还沾沾自喜地认为孩子像他们，一点都没有感到肥胖对健康的潜在危险。
据统计，肥胖者冠心病的发生率高于正常人群2倍，胆石症发生率高于正常人群2.5倍，近一半肥胖者可发生高血压。上述三种疾病为成人中最常见的慢性病，其病根大多起自童年或少年。因此，小儿肥胖不代表健康，也不是营养好的表现。
肥胖是成人后疾病的根源
肥胖小儿体内的脂肪细胞数量可达正常小儿的3-4倍，而且脂肪细胞的体积也大，细胞内的脂肪含量也多。以后即使人瘦了，脂肪细胞的数目不会再减少，还容易再胖。肥胖儿长大以后，尤其是从小肥胖一直延续到成年者，特别容易患高血压病、动脉粥样硬化症、冠心病、糖尿病以及肝胆疾病等。据报道，有30%-88%的成人肥胖症是从小就开始的。
这是因为肥胖儿常有脂类代谢异常，这种异常往往使脂肪合成加快，而使脂肪分解变慢，从而引起高脂血症。高脂血症和高胰岛素可直接损伤动脉壁，引发动脉粥样硬化、冠心病、高血压、糖尿病等心脑血管及代谢疾病。
此外，肥胖儿童全身免疫力也较正常儿为低，容易发生呼吸道感染以及各种感染性疾病。过分肥胖会使心、肺的负担加重，血压增高，重者影响心脏功能。肥胖还会使肺换气不足，容易发生下呼吸道感染。极度肥胖的小儿因皮下脂肪过度增厚，限制了自身胸廓和横膈运动，使肺通气不足，影响心肺功能，甚至发生心力衰竭，导致死亡。
在这里，还要说明一点，临床上有相当一部分肥胖女孩胸部隆起似乳房发育，男孩因阴茎短小似性发育异常，于是家长带着孩子来到内分泌专科门诊，这些肥胖儿果真是性早熟或性发育不良吗？事实上，这些肥胖儿的乳房隆起、外生殖器异常是由于脂肪在局部堆积而造成的，女孩的乳房并未发育，男孩的阴囊及阴茎发育也完全正常，并非乳房早发育或性发育不良。一般来说，大部分肥胖儿的骨骼发育往往加快，体内性激素水平也较同年龄正常小儿偏高，因而青春发育稍提前，有治疗报道可提前6个月至1年。这些孩子在性发育前身高常处于同年龄同性别正常儿童身高范围的高值，性发育后，除个别身材仍较高外，大部分孩子最终身高则处于正常低值，少数低于正常。这是因为肥胖儿童有性发育提前的倾向，所以骨骺愈合也提前。在当今社会，身材往往成为工作招聘的择优条件之一，身高不理想将给今后工作选择带来障碍。生殖器不能充分暴露，对他的将来成年结婚后性生活也会带来一定影响。
因此，为预防上述疾病，减少成人后各种慢性疾病的发生，家长应帮助孩子从小开始防范肥胖。
肥胖还会引起心理疾病
前些年笔者曾在美国街头观察过一个超级胖子挤进一辆特制汽车的全过程，先下蹲后退，屈胯将三分之二的臀部移入驾驶车座，然后向左旋转45度以大腿带动小腿将右腿搬上车厢……如打拳一般，每一个动作都遵循计划好的路数进行，最后把自己严丝合缝地塞进已改装扩容的车厢，惊诧之余暗暗庆幸在大洋彼岸的中国大陆尚未传来肥胖成灾的消息。然而，近年来我们周围的小胖墩越来越多，不禁暗呼不妙，看来西方文明病已经东渐，必须加紧提防，免蹈别人的覆辙。其实，小儿肥胖不仅是成人后各种慢性疾病的根源，肥胖还会引起心理疾病。
小胖子大多显得体态臃肿、动作缓慢、缺乏灵气，一活动即感到疲乏、满头大汗、气喘吁吁。肥胖儿与小朋友一起游戏或体育运动时，由于比正常孩子行动迟缓、笨拙，同伴们都不乐意与他们玩耍。一些小胖子因此也逐渐产生“样样不如人”的自卑心理，喜欢远离伙伴们，独自看电视、玩游戏机，甚至用边玩边吃零食来排解自己的孤独，很容易在心理上造成抑郁。由于体重增加、行动不便，小胖子们就不爱活动，结果越胖越不爱活动，越不爱活动就越胖，形成了恶性循环。有的小胖子还喜欢睡懒觉，这样多吃多睡，脂肪越积越多，而与人的交往却越来越少，从而造成社会交往能力障碍。另一方面，在家长的娇纵下，渐渐养成依赖别人为己服务的坏习惯，生活懒散，学习落后，这种心理、情绪、行为上的变异，严重影响了儿童的正常发展。
主要原因是摄入食物过多
一般地说，当孩子的体重超过同性别、同身高儿童体重平均值的20%，我们就认为这个孩子属肥胖了。引起小儿肥胖的原因是多方面的，但主要是由于摄入食物过多，尤其是喜食产热量多的脂肪。1克脂肪可产热37.6千焦耳（9千卡），而1克蛋白质或碳水化合物产热16.7千焦耳（4千卡）。前面所说的炸猪排，炸鸡大腿都等属于产热量多的食物。有的孩子虽然脂肪类食物吃得不多，但每天吃大量米饭和面粉制品，也可导致肥胖，因为身体可以将多余的热能转化为脂肪，在体内储存起来。脂肪在体内过分积累，将引起脏器功能障碍，影响肺功能，出现脂肪肝、动脉粥样硬化、冠心病、胆石症等，上述疾病都是在肥胖的基础上逐渐发展起来的。
怎么纠正孩子的肥胖
那么，孩子的肥胖应该怎么纠正或如何治疗呢？
首先是要增加肥胖儿的运动量。运动或锻炼除了能增加体能的消耗，使体内的脂肪减少外，还可以使血中的脂质成分发生改变，降低脂肪肝的危险，增加心肺功能。
减肥的另一种措施是通过饮食治疗。简单地说，小儿一天摄入的能量应低于实际消耗量，在此基础上逐渐消耗体内的脂肪。进行饮食治疗的第一个月以体重不增加为目的，以后逐渐使体重降下来。由于小儿处于生长发育阶段，在饮食方面既要保证鱼虾鸡禽等蛋白质丰富的食物，又要限制糖果、糕点、甜饮料等高碳水化合物的甜食，以及猪肉、动物油、花生仁、核桃仁等动物性脂肪含量高的食物。蔬菜和水果应大力提倡，作为膳食的主要成分，因其不但可以提供各种维生素、矿物质和纤维素，还可以满足食欲，免除饥饿的痛苦，只要持之以恒，肥胖儿一定能变为健康的儿童。
