婴儿猝死综合征系指引起婴幼儿突然死亡的症候群，本病根据患儿健康状态及既往病史完全不能预知，且常规病理解剖也不能发现明显的致死原因。婴儿猝死综合征是2周~1岁之间最常见的死亡原因，占该年龄组死亡率的30%。发病率一般为1‰～2‰，其分布是全世界性的。在美国活产婴儿中的发病率为1/1500。发病高峰为生后2~4个月。在寒冷的月份，低社会经济阶层，早产儿，曾有严重呼吸暂停而需接受复苏的婴儿，婴儿猝死综合征受害者的同胞以及孕期吸烟母亲的新生儿中发病率最高。许多婴儿猝死综合征的危险因素与非婴儿猝死综合征婴儿死亡的危险因素相同。一般半夜至清晨发病为多，几乎所有婴儿猝死综合征的死亡发生在婴儿睡眠中。
