本病是一种全身发生泛发性扁平疣样皮损的人乳头状瘤病毒（HPV）感染，多为常染色体隐性遗传。目前已从本病皮损中检出多种HPV病毒，但主要是HPV一3及HPV一5、8型。前者多见于良性、泛发性扁平疣状损害中，病程长、不恶变。而后者除发生在扁平疣状损害中，还可见于花斑癣样或棕红色的斑块中，常有家族史，其暴露部位损害常可癌变。 本病多自幼发病，但也可初发于任何年龄。单个皮损为米粒大至黄豆大的扁平疣状丘疹，圆形或多角形，质硬，暗红、紫红或褐色，分布对称。本病好发于面、颈、躯干和四肢，也可泛发全身，甚至发生于口唇、尿道。根据临床，本病可分为3型： ①扁平型：多见，皮损广泛，数目较多，颜色深。 ②花斑癣型：较少见，为色素减退的扁平丘疹，轻度角化，不高出皮面。 ③点状瘢痕型：极少见，皮损轻度凹陷，角化也轻微。此外，本病常伴有掌跖角化，指甲变化，雀斑状痣及智力发育迟缓。
