牙齿缺失可引起牙槽骨萎缩，邻牙和对颌牙移位或伸长，造成咀嚼障碍。前牙缺失直接影响发音和外观。儿童乳牙过早缺失，可造成牙颌发育畸形。因此必须严格引录掌握拔牙的适应症，只有当牙齿对健康有不良影响，而又不能用有效方法科学治疗保存时，才考虑拔除。 现在人们拔牙最多是因为龋齿、牙周炎或长智齿，为根除其痛苦，常需于炎症消退后拔牙。随着生活水平的提高，人们要求牙齿整齐、美观，为使前牙排齐而拔除一、二个前磨牙叫做减数拔牙，是矫正上前牙列不齐的常用方法之一。
